邦德(阿兰·贝茨 Alan Bates 饰)是一位非常有名的银行家,寡妇巴斯特(阿历克斯·杰宁斯 Alex Jennings 饰)一直陪伴在他的身边照料他的生活起居。当地的议员有两个孩子路易莎(比蒂·埃德尼 Beatie Edney 饰)和汤姆(汀斯利·安霍尔特 Christien Anholt 饰),在议员的教导之下,路易莎成为了一个非常自私和冷漠的女人,而汤姆则被安插在邦德的身边工作,虽然心里有一百个不愿意,但是父命难为,因为汤姆只能够靠酒精和赌博抒发内心的郁闷。
邦德爱上了路易莎,碍于汤姆的身份,路易莎接受了邦德的求婚,可是,路易莎对于自己的丈夫没有丝毫的热情,这是一段注定会以悲剧收尾的婚姻。
《艰难时世》的上映日期是1995-04-30。